谢泼德新赛季大概率继续从替补席出发，休斯敦媒体已将他列入冲击最佳第六人的候选。与此同时，火箭24届选秀也被拿来和马刺的卡斯尔作对比。

谢泼德新秀赛季表现有限，第二年得到更多机会后，场均13.1分、3.4助攻、2.9篮板，三分命中率39%。不过，随着弗雷德-范弗里特回归，他又将回到替补位置。

文章提到，谢泼德明年夏天就具备提前续约资格，理论上最高可冲击5年3.05亿美元的超级合同，但这样的金额需要顶级荣誉支撑。历史经验也显示，最佳第六人并不足以直接把球员送进指定顶薪区间。

相比之下，卡斯尔上赛季拿下最佳新秀，场均16.4分、7.4助攻、5.2篮板，并已经稳稳占据先发位置。谢泼德则需要证明自己能从“优秀替补”升级为“核心级后卫”。

文章最后写道，谢泼德才22岁，投射、球商和无球能力仍有价值，新赛季将是他证明自己的关键阶段。